Singularidades de minerales y rocas
Propiedades de los minerales y rocas
Otros apartados interesantes de ► Principales minerales
26/12/2023 ― Los minerales, además de su composición química, los minerales se pueden diferenciar por una serie de propiedades específicas entre las que destacan: la dureza, la fractura y exfoliación, el color, la raya, el brillo y la diafanidad o transparencia. Rasgos esenciales que determinan la física de la estructura molecular.
Principales rasgos para clasificar los minerales y las rocas
Dureza
Es la resistencia que opone un mineral a ser rayado. Para medirla se emplea la escala de Mohs. Esta escala consta de 10 minerales ordenados según 'su dureza, el 1 sería el más blando ―es rayado por todos los demás― y el 10 el más duro ―raya a todos los anteriores―.
Una cuestión de orden
Según la física y la ciencia todos los minerales poseen «una ordenación interna de sus átomos». Externamente pueden presentarse como cristales ―estructura cristalina interna y forma externa poliédrica como el cuarzo― o como minerales masivos ―estructura cristalina interna, pero sin forma poliédrica externa―. Si las partículas que forman una sustancia no presentan orden interno, se habla de materia amorfa, como el vidrio. El cuarzo, cuando el orden interno se aprecia en el exterior del mineral, se dice que es un mineral cristalizado. Ver foto superior.
Si deseas conocer más sobre las propiedades de las rocas, te recomiendo nuestro artículo ► Características y tipología de los minerales y las rocas
Fractura y exfoliación
Según la forma de romperse al sufrir un impacto o un aumento de presión, los minerales pueden experimentar fractura o exfoliación.
En la fractura, el mineral se rompe en fragmentos cuyas formas pueden ser: concoidea, con superficies curvas y estrías concéntricas; astillosa, si la rotura es en fibras, o irregular, en trozos sin forma definida.
En la exfoliación, el mineral se rompe siguiendo determinadas direcciones que coinciden con caras planas de su estructura cristalina. Formas de exfoliación típicas son: cubos, como en la galena o la pirita; láminas, como en las micas; romboedros, como la calcita y algunas más.
Color
El color de un mineral es el que apreciamos en su superficie. Este color puede cambiar como resultado de reacciones químicas sufridas por el mineral como, por ejemplo, oxidaciones. Por eso conviene examinar siempre ejemplares frescos o poco alterados.
Raya
Es el color del polvo fino de un mineral. Se puede observar al frotar el mineral sobre una superficie áspera, como la de la porcelana sin barnizar. El color de la raya de un mineral, a diferencia de su color externo, no varía y resulta muy útil en su identificación.
Brillo
Es el aspecto que muestra la superficie del mineral al reflejar la luz que incide sobre él. Puede ser metálico, como el de los metales; sedoso, como el de la seda; vitreo, como el del vidrio; nacarado, como el del interior de las conchas; adamantino, como el del diamante, y otros.
Diafanidad o transparencia
Es la capacidad de un mineral de dejar pasar la luz a través de él. Los minerales pueden ser: transparentes, si permiten el paso de la luz y pueden verse imágenes a través de ellos; traslúcidos, si dejan pasar la luz, pero no pueden verse imágenes a su través y opacos, si no dejan pasar ni la luz ni la imagen.
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